在北京时间6月5日晚结束的18强赛第9轮一场焦点战中，中国男足没能创造奇迹，在客场0-1不敌印尼，提前1轮失去了跻身附加赛的资格，也就此无缘美加墨世界杯。转眼间，已经过去23年了，中国男足距离第2次世界杯之旅依然遥远。

23年前的韩日世界杯，是中国男足第一次也是唯一一次，入围世界杯决赛圈。尽管最终国足世界杯小组赛3场全败净输9球，但那竟然是国足最后的巅峰。

此后的6届世界杯预选赛，国足都没能从亚洲区突围。2006年世预赛，国足小组赛5胜1负，以进球数劣势排名小组第2，无缘8强赛。2010年世预赛，国足小组赛3胜3平2负，无缘10强赛。2014年世预赛：国足小组赛3胜3负小组第3，无缘10强赛。

而过去3届，国足尽管都杀到了亚洲区最后阶段的角逐，但最终依然铩羽而归。2018年世预赛：国足小组赛5胜2平1负晋级12强赛，但在12强赛中，国足3胜3平4负排名小组第五，无缘世界杯正赛。那支里皮所执教的国足，也被认为是最接近世界杯的1次。

而上届世预赛：国足小组赛6胜1平1负晋级12强赛。但在12强赛中，国足1胜3平6负排名小组第五，再次无缘世界杯正赛。无论是李铁还是李霄鹏，都没能为土帅证明，甚至还遭遇大年初一输给越南的添堵事件。

本届世预赛，尽管因为世界杯扩军，亚洲的席位增加到了8.5席，但国足踢得依然磕磕绊绊。36强赛依靠新加坡帮忙，惊险力压泰国入围18强赛。但在18强赛中，国足还是没能在日本、沙特、澳大利亚所组成的死亡之组中突围，再次提前1轮出局。国足的世界杯梦想，不得不再推迟4年了。

随着国足无缘美加墨世界杯，36岁的王大雷、33岁武磊、34岁的颜骏凌，还有早就已经淡出国家队的吴曦、张琳芃等年龄30+老将、肯定也将就此淡出或者彻底告别国家队，国足下一个4年，只能等待王钰栋、蒯纪闻、谢文能、张玉宁、朱辰杰、蒋圣龙、胡荷韬等来完成前辈未完成的梦想了。